काठमाडौं- प्रधानमन्त्री बालेन्द्र शाह (बालेन) नेतृत्वको मन्त्रिपरिषद्मा शिशिर खनाल परराष्ट्रमन्त्री नियुक्त भएका छन्। नयाँ सरकारमा कुटनीतिक नेतृत्वको जिम्मेवारी खनाललाई दिइएको हो।
काठमाडौं-६ बाट प्रतिनिधिसभा सदस्यमा निर्वाचित खनाल राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी (रास्वपा)का सचिवालय सदस्य हुन्। उनी यसअघि पनि सोही क्षेत्रबाट निर्वाचित भएका थिए।
४७ वर्षीय खनालको स्थायी ठेगाना काठमाडौंको टोखा हो। सक्रिय राजनीतिमा आउनुअघि उनले सामाजिक सेवा, शिक्षा र सार्वजनिक नीतिका क्षेत्रमा लामो समय काम गरेका थिए।
सन् २००५ देखि २०१२ सम्म श्रीलंका, नेपाल र अमेरिकामा सञ्चालन भएको सर्वोदय श्रमदान अभियानमार्फत उनले सामुदायिक विकास र स्वयंसेवी गतिविधिमा योगदान दिएका थिए।
त्यसपछि सन् २०१२ देखि २०१९ सम्म ‘टिच फर नेपाल’ कार्यक्रममार्फत सामुदायिक शिक्षामा उनको संलग्नता रह्यो। स्थानीय तहमा नीतिगत अभ्यासतर्फ उनी सन् २०२३ देखि २०२५ सम्म दाङको तुलसीपुर उपमहानगरपालिकामा सञ्चालन गरिएको ‘नीतिशाला’ कार्यक्रमसँग आबद्ध रहे।
शैक्षिक रूपमा खनालले अमेरिकाको युनिभर्सिटी अफ विसकन्सिन-म्याडिसनबाट सार्वजनिक नीतिमा स्नातकोत्तर र वज्रपोर्ट विश्वविद्यालयबाट अन्तर्राष्ट्रिय राजनीतिक अर्थशास्त्रमा स्नातक गरेका छन्।
यसअघि पुष्पकमल दाहाल नेतृत्वको सरकारमा शिक्षा, विज्ञान तथा प्रविधि मन्त्रीको जिम्मेवारी सम्हालेका खनालले शिक्षा सुधारका विभिन्न पहल अघि बढाएका थिए।
अब परराष्ट्रमन्त्रीका रूपमा उनले नेपालको कुटनीतिक सम्बन्ध विस्तार, आर्थिक कुटनीति सुदृढीकरण, वैदेशिक लगानी प्रवर्द्धन र छिमेकी तथा अन्तर्राष्ट्रिय साझेदारसँगको सम्बन्ध सन्तुलनमा राख्ने चुनौती सामना गर्नुपर्नेछ। नयाँ सरकारको प्राथमिकतासँगै खनालको कुटनीतिक क्षमता अब परीक्षणको चरणमा प्रवेश गरेको छ।