पर्वत- उमेरले ७० वर्ष पुगिसकेको छ। आगामी आर्थिक वर्षदेखि सामाजिक सुरक्षा भत्ता दिलाउन स्थानीय वडा कार्यालयले सिफारिस गरिसकेको छ। तर पर्वतको कुश्मा नगरपालिका-९ कटुवाचौपारीका ७० वर्षीय रामबहादुर पौडेल क्षेत्रीको जोश जाँगर भने २०/२२ वर्षे तन्नेरीको जस्तै छ। 

बिहान उठेदेखि राति अबेरसम्म उनी कागती बगानमा मेहनत गरिरहन्छन्। घर वरिपरि रहेको २० रोपनी क्षेत्रफलमा लगाइएका कागती गोडमेल गर्ने, काँटछाट, मल बीउ हाल्ने र फल टिप्ने तथा बेच्ने काममा उनलाई भ्याइनभ्याइ छ।

कटुवाचौपारी धानबालीका लागि जिल्लाकै अब्बल भूमि हो। समथर भू-भागमा रहेको यो ठाउँ तराईजस्तै छ। तर उनले विगत १० वर्षदेखि धान रोप्न छाडेर एक हजार बिरुवा कागती लगाए। नगदे बालीको रुपमा रहेको कागती र जिल्लामै पहिलोपटक व्यावसायिक रुपमा आफैले थालेको कुरिलो खेतीबाट वार्षिक १० लाख रूपैयाँ भन्दा बढी आम्दानी गर्दै आएका छन्।

लामो समय काठमाडौंमा बसेर व्यापार गरेका क्षेत्री ६० वर्षको उमेरमा काठमाडौं छाडेर गाउँ फर्किएका थिए। गाउँ फर्केपछि व्यावसायिक रुपमा कृषि पेसामा लागेका हुन्। काठमाडौं बस्ने क्रममा बोटानिस्ट डा खेमराज भट्टराईसँग भेट भयो। डा भट्टराईले कटुवाचौपारीको भौगोलिक अवस्थाका बारेमा रामबहादुरसँग सोधपुछ गरेपछि त्यहाँको माटोमा केही गर्न प्रेरणा दिए। पुर्खाले आर्जेको माटोमा आफै नङ्ग्रा खियाउने अठोटका साथ रामबहादुरले काठमाडौंको व्यवसाय छाडेर गाउँमा फर्किए।

विसं २०७० मा रामेछापको मन्थलीबाट बिरुवा ल्याएर रोपेका क्षेत्रीको बगैँचामा कागतीका करिब एक हजार बोट छन्। माछापुच्छ्रे कागती उत्पादन फार्म सञ्चालन गरेर व्यवसाय थालेका क्षेत्रीले सुरुमा बिरुवा हुर्कनको लागि समय लागेको, फाटफुट रूपमा बिक्री भएको भए पनि पछिल्ला तीन वर्षयता ४० क्विन्टलको हाराहारीमा कागती बिक्री वितरण गर्दै आएका छन्। उनले प्रतिकिलो दुई सय खुद्रा र होलसेलमा एक सय ८० रूपैयाँमा बिक्री गर्ने गरेको बताए।

अहिले बजारको समेत समस्या नरहेको र घरबाटै बिक्री हुने उनले बताए। गत वर्ष भने असिनाले कागतीमा क्षति गरेकाले यस वर्ष उत्पादन केही घटेको उनको भनाइ छ। आफ्नो बगैँचामा कुनै प्रकारको रासायनिक पदार्थ (विषादी मल) को प्रयोग नगरेको बताउने क्षेत्रीले कागतीका बिरुवासमेत उत्पादन गर्न थालेका छन्। काँचो रस बिक्री नभए पकाएर चुक बनाएर बेच्ने। यसको बोक्राबाट स्वादिलो क्यान्डी बन्छ। उनले गत वर्ष मात्रै कागतीका चार हजार बिरुवा बिक्री गरेका थिए। यस वर्ष १४ हजार बिरुवा तयार गरेको उनले बताए। कृषि ज्ञान केन्द्र पर्वतले कागतीको स्रोत केन्द्रको रुपमा उनको फार्मलाई छनोट गरेको छ।

कागतीसँगै क्षेत्रीले २०७५ सालबाट कुरिलो खेती सुरु गरेका छन्। कागतीका बोटका बीचमा रोप्दा पनि हुने भए पछि उनले कुरिलोका लागि नयाँ जग्गा प्रयोग गर्नुपरेन। कुरिलोको डेढ किलो बीउलाई नौ हजारमा ल्याएका उनले त्यो बीउबाट पाँच हजार बिरुवा तयार बनाए। उनको बगैँचामा अहिले कुरिलोका १५ हजार बिरुवा पुगेका छन् भने यही वर्ष १० हजार बिरुवा थप गर्ने योजना रहेको क्षेत्रीले बताए। कुरिलो बिक्री गरेर प्रत्येक छ महिनामा सन्तोषजनक आम्दानी भइरहेको उनको भनाइ छ।

सुरुमा आयुर्वेदिक औषधि निर्माण गर्ने काठमाडौंका कम्पनीमा कुरिलोको जरा बिक्री गरेका उनले आजभोलि भने कुरिलोको टुसा घरबाटै बिक्री गर्दै आएका छन्। जति धेरै टुसा निकाल्न सक्यो उति नै नयाँ टुसा पलाउँदै जाने भएकाले बगैँचामा जति समय दिन सक्यो उति नै धेरै आम्दानी बढ्दै जाने उनको भनाइ छ।

पोखरा-काठमाडौंका बजारमा धेरै मूल्यमा टुसा बिक्री हुने गरेको भए पनि आफूले प्रतिकिलो रु एक हजारका दरमा बिक्री गर्दै आइरहेको पौडेलले बताए। कागतीलाई गरेको गोडमेलले नै कुरिलोको पनि स्याहार हुँदा दुवै खेती फस्टाएकाले पनि आफूलाई यसमा प्रेरणा मिलिरहेको उनले बताए। काममा उनलाई श्रीमती र छोराले पनि सघाउँदै आएका छन्। उनले जमिन बाँझो राख्नेलाई यस्तै नगदे बाली लगाएर आम्दानी गर्न सुझाव दिए।

पौडेलले गत वर्षदेखि ८० हजार रूपैयाँको लगानीमा दश वटा मौरीका घारबाट मौरीपालन पनि सुरु गरेका छन्। कागतीको फूल मौरीका लागि उपयुक्त हुने र कागतीको परागसेचनका लागि मौरी उपयुक्त हुने भएकाले मौरीपालन पनि सुरु गरेको उनले बताए। मौरीका लागि मात्रै भनेर कुनै नयाँ मिहिनेत गर्नु नपरेको र महको बजार र मूल्य राम्रो भएकाले पनि मौरी पाल्न थालेको पौडेलले बताए।

क्षेत्रीको उत्पादनलाई जोगाउन गत आर्थिक वर्षमा गण्डकी प्रदेश सरकारले ५० प्रतिशत अनुदानमा १० लाख रूपैयाँ ‘कोल्ड स्टोर’ निर्माणका लागि सहयोग गरेको छ। उनले घर नजिकै कोल्ड स्टोर निर्माण गरेर उत्पादित कागती भण्डारण गर्न थालेका छन्।

बेमौसममा बिक्री गर्नका लागि कागती र मुस्ताङबाट स्याउ खरिद गरेर भण्डारण गरेको उनले बताए। खेतबारीमा नियमित परिश्रम गर्ने हो भने बुढेसकालमा पनि अरुको भर पर्नुपर्दैन उनले भने, 'एकातिर स्वास्थ्य राम्रो हुने, अर्कोतिर आम्दानी पनि हुने।' उनले आफूले थालेको व्यवसायलाई अझै बढाउँदै जाने सोच रहेको बताए। रासस